公里，为数众多，饶日公转的轨道几乎都位于火星和木星之间。

小行星的发现同提丢斯- 波得定则的提出有密切联系，根据该定

则，在距太阳距离为2.8 天文单位处应有一颗行星，1801年元旦

皮亚奇果真在该处发现了第一颗小行星谷神星。在随后的几年中

同谷神星轨道相近的智神星，婚神星，灶神星相继被发现。天文

照相术的引进和闪视比较仪的使用，使得小行星的的年发现率大

增，到1940年具有永久性编号的小行星已经有1564颗。其中，德

国天文学家恩克和汉森因长于轨道计算，沃尔夫和赖因穆特在观

测上有许多发现而贡献尤大。

小行星的命名权属于发现者。早期喜欢用女神的名字，后来改用

人名，地名，花名乃至机构名的首字母缩写词来命名。有些小行

星群和小行星特别著名，如脱罗央群，阿波罗群，伊卡鲁斯，

爱神星，希达尔戈等。

按轨道根数作统计分析，轨道倾角在约5 度和偏心率约0.17处的

小行星数目最多。柯克伍德缝是按小行星平均日心距离统计得到

的最著名的分布特征。小行星数N 与平均冲日星等m 之间有统计

关系logN=0.39m-3.3，小行星直径d 同绝对星等g 之间满足统计

公式logd(公里)=3.7-0.2g。小行星数随直径的分布在直径约30

公里附近出现间断。

太阳系中已知体积最大的小行星，也是第一颗被发现的小行星他

是由巴勒莫天文台的Ｇ·皮亚齐于1801年元旦发现的。随后观察

中断了，直到1801年的最后一天，有人用高斯的轨道计算法才又

发现了它。谷神星每4.6个地球年才绕太阳公转一周，直径约1000

公里。

在一张拍摄于 1978年9月10日的照片上发现的一颗小行星。该照片

是加利福尼亚帕洛马山天文台用46厘米施密特望远镜拍摄的。发现

者是行星专家赫林。这颗小行星是阿顿型小行星中最大的一员。阿

顿小行星是近地小行星中的一个类型，它们的轨道多处于地球轨道

的内侧，拉莎罗姆绕太阳一周的时间是278天，直径约4公里，发现

时距地球2900万公里。